一時期、フランスの作曲家エリック・サティ（Eric Satie）のピアノ音楽がはやったことがある。既に10年以上も前の事と思うが。サティ（1866・5・7〜1925・7・4）のピアノ曲はアマチュアでも弾けるやさしい楽譜なので、音楽業界の思いつきの宣伝が「たまたま当たった！という印象」を私は受けた。
ピアノ曲以外の曲はまったく演奏されないし、CDもモーツァルトやベートーベンのように作品集として出ているわけではない現状「曲名にヘンテコリンな題名をつける変わった作曲家」という、私にはそんな印象のサティだった。平成年間に入ってからかどうか、サティが流行した確かな年代も記憶にない。
最近、古い資料をみつけた。「国文学」という学燈社から出た月刊雑誌である。それによるとエリック・サティは1920年（大正9年）、ドビュッシー没2年後に日本に紹介されている。紹介者は太田黒元雄（音楽評論の先駆者的存在）。
サティはラグタイムや俗謡、いろいろな素材を攪拌（かくはん）したバレエ音楽《バラード》を1917年（大正7年）5月7日に発表（パリ、シャトレ座・たぶんロシア・バレー団の委嘱と思う＝筆者）。
台本はジャン・コクトー、舞台装置はピカソ、振り付けはマッシーヌ。「太田黒のサティ紹介はこのバレエの情報によっている」と楽燈社の記事は報じている（記述者は関井三男）。
この曲《バラード》はタイプライターの音、自動車のサイレン（消防自動車？）などを音楽の素材としたため、聴衆・観衆の顰蹙（ひんしゅく）を買ったが、そんな奇抜さから太田黒元雄は、「音楽の新しい騎士」と言いたかったのか？
詩人アポリネールはこの上演に当たって《一種のシュールレアリズムが作りだされた》との賛辞の一文を寄せたらしい…。シュールレアリズムという言葉は、この時のアポリネールが使ったのが最初だという説がある。
この後、サティの新奇性は日本文学界に意外な影響を与えている。坂口安吾、堀辰雄、北園克衛らがサティ論を展開、サティの奇抜さを新芸術と受け取るが、サティは単なる［純粋音楽に対する嫌がらせ］だったのかも…。サティはパリ音楽院出身、しかし冷めた目で音楽界を見ていた反逆児だった。
（岩手大学名誉教授）
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