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橘智恵子ら啄木をめぐる女性たちを紹介している石川啄木記念館 |
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「わかれ来て年を重ねて 年ごとに恋しくなれる 君にしあるかな」−函館区立弥生尋常小学校の代用教員を務めていた啄木が、同僚の橘智恵子（1889−1922年）を詠んだ一首である。妻節子をはじめ、啄木をめぐる女性たちは啄木にとって「忘れがたき人々」であり、その作品に少なからず影響を与えた。
啄木生誕120周年記念「ザ・啄木展」。盛岡市玉山区渋民の石川啄木記念館（嶋千秋館長）は、「啄木をめぐる女性たち」と題して企画展示。10人の女性たちを通して啄木の恋愛観・女性観を明らかにし、啄木の素顔に迫ろうとしている。
「真直に立てる鹿ノ子百合（かのこゆり）なるべし」と啄木がたたえた橘智恵子は、当時19歳。「独身の智恵子は歩き方も若々しく、啄木の目に気高くさわやかに映ったのでしょう」と、同展を企画した学芸員の山本玲子さんは話す。
智恵子は札幌でリンゴ農家を営む家に生まれ、北海道庁立札幌高等女学校を卒業後、1年補習科に学んで初等教育の資格を取った。
明治39（1906）年4月、弥生小学校訓導として赴任。啄木と智恵子と話したのはたったの2度といわれるが、歌集「一握の砂」（明治43年12月・東雲堂刊）の「忘れがたき人々 二」に智恵子を詠んだ歌22首が収められている。
「長き文 三年のうちに三度来ぬ 我の書きしは四度にかあらむ」（「一握の砂」より）。恋心を寄せていたのは啄木だけとも考えられていたが、智恵子も牧場主の北村謹と結婚（明治43年5月10日）する前、啄木にあてて長い文を何度か送っている。
智恵子の淡い恋心を啄木も感じ取っていたのだろうか。「一握の砂」を智恵子に送る際、その恋しい人が結婚しているとも知らずにはがきを送っている。「−そのうちの或ところに収めし二十幾首、君もそれとは心付き給ひつらむ（あなたも思い当たることがあるでしょう）−」（明治43年12月24日付）
このはがきは、「君もそれとは−」など一部分に張り紙がされ、大切にしまわれていたという。人妻としての立場をわきまえながら、啄木の思いをひそかに受け止めていた智恵子。大正11（1922）年10月1日、産じょく熱のため34歳でこの世を去った。
学芸員の山本さんは「啄木は女性に対してとてもこまやかな心遣いをする人だった。日記の中でもそれぞれの女性を花に例えたりしている。作品を読んでいくと女性の心理がよく描かれているので、女性たちが啄木に与えた影響は大きい」と話していた。
啄木は日記に「恋をするなら、仄（ほの）かな恋に限る」と記している。その淡い恋心が寄せられた女性の一人、文通相手の「平山良子」。実は男性歌人の平山良太郎（1886−1932年）だったという種明かしも面白い。
入館料（単館入館の場合）は一般450円、高・大学生320円、小・中学生200円。会期中無休。
問い合わせは、石川啄木記念館（電話683−2315）まで。
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