2007年 1月 4日 （木）
■ 画期的ベンチャー ザゼンソウ技術開発研究所がデータ群のカオス解析 |
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■カオス判定解析 カオス判定解析は、一見、無秩序に見えるデータから法則性を導き出す解析手法。1千点以上のデータがあればカオス判定できる。カオス性が確認できると高い精度で近未来の予測も可能だ。 例えば、ある人の心電図の時間ごとの推移を示すデータを分析し、カオス性が分かると異常が起きやすい時間帯や規則性などを見つけ出せる。解析結果をもとに診断や病気の予防に生かすことも考えられる。カオス理論を応用した近未来予測はまだ一般的ではないが、ほかにも気象や人口動態、株式変動、農産物の収穫量など、さまざまな分野に活用できるという。 ザゼンソウ技術開発研究所はザゼンソウの発熱制御システムの研究を中心になって進める岩手大農学部の伊藤菊一教授らが研究過程で得た知的財産を社会に還元しようと05年12月に設立した。岩手大学地域連携推進センター内のインキュベーションラボにオフィスを置く。スタッフは3人。これまで電気使用量など2件の解析を請け負った。
■地方から発信するチャンス 東北化学薬品は本業の化学薬品の販売のほか、遺伝子発現データの受託解析など解析事業で業績を伸ばしている。カオス判定という解析事業のバリエーションが増えることは同社にとってもメリットがある。 解析事業を担当する同社の生命システム情報研究所の小岩弘之所長は「カオス判定解析は岩手でしかできない。地元大学で、しかも誰も注目しなかったような植物の地道な研究から生まれた知財を生かす事業。ぜひ支援したい。地方から発信するチャンス」と期待。 独創的な研究から生まれた地方発、産学連携ビジネスを軌道に乗せたいという。同社が得意とする医療分野での活用を中心に、膨大な実験データを抱える大学や研究機関、企業へ営業展開する考えだ。 カオス判定解析の1件あたりの価格はデータの近未来予測を含め最低28万円。初年度10件、500万円から1千万円の売り上げを目指す。 ■ザゼンソウのメカニズム
このメカニズムを解明する過程でザゼンソウの体温波形の分析に用いられたのが、カオス理論に基づく解析技術。ザゼンソウの温度制御がカオス理論に当てはまることが証明され、メカニズムをほぼ完全に再現できるアルゴリズム（算法）も開発された。このメカニズムを利用した工業製品の研究も進められている。 研究のかたわらベンチャー企業の運営に挑む伊藤教授は「大学には教育の役割もあるが、多くの税金を費やして行われた研究が論文発表だけで終わってしまってはいけないと思う。有益な知財であればどんどん社会に還元していくべき。大学で研究を続けながら社会に還元できる部分については研究所で事業化していきたい」と意欲を燃やす。 ■カオス理論 予測できない複雑で不規則な現象を扱う理論。ある時点での状態が決まれば、その後の状態が原理的にすべて決まってしまうような運動法則であっても、初期のデータには必ず誤差がある。この誤差が運動の中で増幅されて、結果的に非常に複雑で不規則、不安定で予測不可能なものになるという。逆に言えば、不規則で複雑に見える現象の中にも単純な方程式で書き表すことができるような規則性が見出される可能性がある。物理や光学といった分野だけでなく、自然や生命、社会、経済などの複雑な現象にもこの理論が適用され成果を上げている。 |
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