■　　〈お父さん絵本です〉145　岩橋淳　「ずぶろく園」

　ずぶろく、とは、関西におけるどぶろくの異称であり、ぐでんぐでんの酔っぱらいを指す言葉でもあります。この絵本の「著者」天王屋図夫六なる人物の経歴については本をご覧いただくとして、その広範な冒険の成果であるところの奇妙奇天烈（きてれつ）、珍妙なる生物たちの発見については、これは一刻も早く学会に報告し、世上広く知らしめること、これ急務である、と考える次第であるんであります。地面に巨大なアシアトを遺（のこ）す謎の生物の正体は？　著者の足下を秒速20メートルで走り回るカタツムリとは？　地球上すべての言語に通じる半魚人との遭遇！　などなど、本作では17例が「報告」されているのであります。

　 古今、「未知」なるものとの遭遇・発見は、ひとかどの冒険者ならずとも、ココロトキメカサレルもの。好奇心あるところ、大小はあれど冒険があり、時間やら予算に制約のあるわたくしたち小市民には、本をひもといて机上の冒険者たる権利も保障されているのです。

　 ケワシキヲオカスばかりではなく、空想の世界に身をゆだねる心のゆとり、遊び心。「○ケモン」顔負けの珍獣図鑑、好評を博して続編も刊行中、です。

　 【今週の絵本】『ずぶろく園』天王屋図夫六/著、みやざきひろかず/絵、BL出版/刊、1575円（税込み）4歳〜（2003年）