2007年 5月 15日 (火）
■ 〈イタリアンチロルの昼下がり〉18 及川彩子 タンポポの海 |
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| 5月に入ると、アジアゴ高原は若葉萌（も）える初夏の日差し。町の周辺に広がる、なだらかな牧草地は、一面タンポポの海です。 わが家から徒歩3分の裏山一帯も黄一色。毎日のように、わが家の娘たちも花輪を編んだり、つかの間のお花畑を楽しんでいます。 5月も終わりになると、紫や水色等、色とりどりの花が咲き乱れ、草も子どもの背丈ほどに伸び、干し草作りが始まります。
若芽は、茹（ゆ）でた後、オリーブ油で炒（いた）めた肉料理の付け合わせにします。少し苦味がありますが、独特の風味は春の味。日本でも、フキノトウなどのほろ苦さが「春」を感じさせるのだから不思議です。 タンポポは、旬の味というばかりでなく、「苦菜」として、カトリックの世界では特別な存在です。「十戒」で知られる旧約聖書のモーゼは、神のお告げにより、当時エジプトで奴隷となっていたユダヤ人を、安住の地カナンに導きました。その「出エジプト」を祝う祭りで食べたのがタンポポといわれます。 以来、磔刑（たっけい）の図にも、しばしば描かれ、キリスト受難の意味を持つようになったのです。 本来ヨーロッパでは「黄」は、金と同様に太陽の色。キリストの父ヨゼフも黄色の外套（がいとう）をまとっています。また、嫉妬（しっと）や堕落、地獄の象徴も黄色だというから驚きです。 薄汚れた黄色い服を着るユダは、キリストの裏切り者です。中世には、異教徒は黄色い服を強要され、ペスト流行時には、黄色い十字架が伝染地帯を示しました。 歴史から見る「光」の表と裏。タンポポが、ほろ苦いのも、そのためでしょうか。 摘み取ったタンポポは、砂糖に漬け込まれた後、「黄金蜂蜜（はちみつ）」の品名で、もうすぐアジアゴの店頭に並びます。 （隔週火曜日掲載） |
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