天狗巣の花はことさらあはれなり
ほそぼそのびしさくらの梢。
〔現代語訳〕天狗巣（てんぐす）病の花は、本当に可哀相です。（病気によって）細々と伸びた桜の梢（こずえ）なのです。
〔評釈〕保坂嘉内宛書簡〔大正八年五月二日、書簡145〕に書かれた短歌四首のうちの四首目。「天狗巣病」の名称は、「病患部から多くの細い枝が出て、天狗の巣のような症状」を呈することに由来するという。（欧米には「魔女の箒（ほうき）＝witches’broom＝の呼称もあるという。）またその種類にも「1.マイコプラズマ様微生物の寄生 2.子嚢菌類のタフリナの寄生 3.担子菌類サビ菌目の菌の寄生 4.担子菌類餅病菌の寄生」などがあり、桜は「2.」〔いずれも『日本大百科全書』〕。話者が、天狗巣病にかかった桜に同情的なのは「ことさらあはれなり」の中に、少し露わ過ぎる形で示されている。「ほそぼそのびしさくらの梢」の描写は、正に天狗巣病の説明そのもので自然科学者の目も光る。
（盛岡大学学長） |